Le technicien ou la technicienne-dentiste confectionnent, adaptent et réparent des prothèses dentaires partielles ou totales, ainsi que des appareils d'orthodontie (correcteurs) permettant de remplacer des dents manquantes ou de corriger des déformations buccales. Ils fabriquent, selon les directives reçues des médecins-dentistes, avec une précision extrême, une denture ou un appareillage esthétique et fonctionnel (dents, couronnes, appareils de redressement, etc.), assurant une bonne articulation des mâchoires et un confort optimal.

Leurs principales activités consistent à:

Préparation

• couler un plâtre spécial à partir des empreintes faites par le ou la médecin-dentiste pour obtenir un modèle des mâchoires, qui représente exactement la bouche du patient ou de la patiente;

Confection de couronnes et de ponts

• préparer des moules à partir du modèle en plâtre de la dentition des patients;
• couler du métal en fusion (or ou alliage);
• laisser refroidir, ajuster et polir les couronnes obtenues;
• appliquer et cuire de la porcelaine sur la couronne, pour façonner une dent;
• meuler les surfaces;
• glacer la porcelaine, en veillant à assortir la teinte de la dent artificielle à la dentition du patient ou de la patiente;
• recycler ou éliminer les déchets selon les normes environnementables en vigueur;

Préparation d'une prothèse

• choisir avec le ou la médecin-dentiste et les patients, la forme et la couleur des dents;
• monter et ajuster les modèles sur un articulateur pour contrôler les différents mouvements de la mâchoire;
• confectionner l'armature métallique, fixer les dents artificielles (modeler, fraiser, meuler, polir, coller, chauffer des cires, des résines et de la céramique);
• confectionner des prothèses complètes pour les personnes édentées;
• assister parfois à l'essayage de la prothèse directement chez le ou la médecin-dentiste et effectuer les adaptations nécessaires;

Fabrication d'appareils orthodontiques

• confectionner des appareils orthodontiques unimaxillaires ou bimaxillaires pour rectifier une mauvaise disposition des dents ou une malformation de la mâchoire;
• fabriquer des gouttières en résine (moulage inverse de la forme des dents) selon le traitement décidé.

Environnement de travail
Les techniciens-dentistes travaillent seuls ou en petite équipe dans un laboratoire spécialisé indépendant ou associé à un cabinet dentaire. Ils fabriquent artisanalement des pièces uniques, sur mesure, dans le respect des délais imposés par les médecins-dentistes avec qui ils collaborent quotidiennement. Ils portent des vêtements de travail spécifiques et, pour certaines activités, des lunettes de protection.

La formation de technicien-dentiste ou de technicienne-dentiste s'acquiert par un apprentissage.

Lieux

• formation pratique (4 jours par semaine) dans un laboratoire de prothèse dentaire;
• formation théorique (1 jour par semaine) au Centre de formation professionnelle santé et social à Genève, dans une classe intercantonale romande;
• cours interentreprises (20 jours sur 4 ans). 

Durée

• 4 ans.

Conditions d'admission

• scolarité obligatoire achevée;
• certaines entreprises ou écoles recourent à un examen d'admission.

Titre obtenu

• certificat fédéral de capacité (CFC) de technicien-dentiste ou de technicienne-dentiste.

Possibilité d’obtenir une maturité professionnelle pendant l’apprentissage ou après l’obtention du CFC, selon les modalités variables d’un canton à l’autre. 

Contenu

Perfectionnement

Les techniciens-dentistes peuvent envisager les perfectionnements suivants:

• cours ou stages sur les nouvelles techniques, les nouveaux matériaux et outillages, mis sur pied par les organisations du monde du travail, par les maisons de produits ou d'appareils dentaires ou par les instituts médico-dentaires des universités;
• diplôme fédéral de maître-sse technicien-ne dentiste.

Pour plus de détails, consulter www.orientation.ch/perfectionnement.