• lire et interpréter les plans préparés par les ingénieurs ou les techniciens;
• signaler et protéger le chantier au moyen de barrières, clôtures, matériel d'éclairage et  panneaux de signalisation afin d'assurer la sécurité de la zone de travail;
• préparer le terrain pour la mise en place de la construction et fixer les repères pour les tracés (piquets, listes en bois, rubans, etc.);

• niveler le terrain par enlèvement ou ajout de matériaux (terre, cailloux, etc.);
• enlever le matériel défectueux (traverses, rails, aiguillages, etc.);
• mettre en place diverses conduites (câbles électriques, TV, canaux d'évacuation des eaux, etc.);
• construire, consolider, drainer les fondations de la voie ferrée;
• mettre en place le ballast, poser les traverses et les rails;
• monter les aiguillages et s'assurer de leur bon fonctionnement;
• effectuer les contrôles nécessaires pour prévenir tout accident et réparer les éventuels dommages;
• assurer la maintenance des voies ferrées à l'aide de petites machines, collaborer avec le personnel qui conduit celles destinées aux gros travaux;
• enlever la neige pour libérer les aiguillages et les quais.

Les constructeurs de voies ferrées exercent leurs activités en équipe, en plein air et par tous les temps. Ils portent des équipements de sécurité de couleur voyante. Leur horaire de travail peut être irrégulier (parfois de nuit en raison de la diminution du trafic ferroviaire).

La formation de constructeur ou de constructrice de voies ferrées s'acquiert par un apprentissage.

• la première année s’effectue au sein d’un Junior Business Team d’apprentis à Lausanne;
• les deux dernières années s'effectuent avec l’équipe de constructeurs de voies ferrées dans un lieu proche du domicile.

Formation théorique:

• 1 jour de cours par semaine au Centre professionnel des métiers du bâtiment à Colombier.

• 3 ans.

• scolarité obligatoire achevée;
• test d'aptitudes;
• stage de 3 jours;
• examen médical;
• entretien personnel. 

• certificat fédéral de capacité (CFC) de constructeur ou de constructrice de voies ferrées.

• chef-fe d'équipe du bâtiment et du génie civil, 2 ans en emploi, divers lieux de Suisse romande; 
• brevet fédéral de contremaître-sse du bâtiment et du génie civil, 1 an en emploi, Tolochenaz;
• technicien-ne ES conducteur-trice de travaux, 3 à 3,5 ans en emploi, divers lieux de Suisse romande;
• technicien-ne ES en génie civil et bâtiment, 3 ans en emploi, Genève;
• technicien-ne ES en bâtiment, 3 ans en emploi,  Morges;
• bachelor HES en génie civil, 3 ans à plein temps, divers lieux de Suisse romande;
• bachelor HES en géomatique, 3 ans à plein temps ou 4 ans en emploi, Yverdon;
• diplôme fédéral d'entrepreneur-se, 3 à 5 ans en emploi, formation modulaire, divers lieux de Suisse romande;
• etc.