Spécialité
Sciences de la Terre, © istockphoto.com/Ivan Klishch
Les sciences de la Terre - également appelées géologie – traitent de l'écorce terrestre, sa structure, sa composition et son évolution passée et à venir. L'étude des fossiles, de la structure et de la chimie des sédiments et des roches donnent des informations sur le climat, les interactions entre les organismes vivants, la formation et l'évolution des paysages et des montagnes. En connaissant l’histoire de la Terre, il est possible de comparer les changements environnementaux causés par l'espèce humaine avec d’autres modifications naturelles du passé. Les changements climatiques à long terme et les limites de la capacité de résistance de la biosphère appartiennent aussi au domaine des sciences de la Terre. Autres thèmes abordés: les problématiques écologiques et d’ingénierie géologique, les problèmes liés à l’extraction de matières premières ou les risques naturels comme les séismes ou les avalanches.
Les méthodes de recherche vont de l'observation par satellites à l’analyse des matériaux au niveau atomique. Sur le terrain, la position exacte des couches rocheuses est cartographiée puis modélisée. Des méthodes d'analyse microchimique sont utilisées, par exemple pour déterminer l'âge et les conditions de formation des roches. Les expériences en laboratoire et les simulations informatiques jouent également un rôle important dans la compréhension des processus à grande échelle. Les sciences de la Terre se caractérisent également par une forte proportion de travaux pratiques, souvent sur le terrain.
La géologie est divisée en trois grands domaines:
- la géologie historique porte sur l'origine et le développement de la Terre;
- la géologie générale se centre sur les matériaux et la structure de la croûte terrestre, ainsi que sur les processus géologiques;
- la géologie appliquée concerne notamment la recherche et la mise en valeur de matières premières, la possibilité de stocker des déchets ou l'évaluation du sous-sol pour la construction de grands bâtiments.
Études
Pendant les études de bachelor, les étudiants et étudiantes en sciences de la Terre et en géologie acquièrent des connaissances de base en géosciences et en sciences naturelles. Les études comprennent une introduction approfondie aux sciences de la terre (par exemple géophysique, minéralogie, pétrologie, sédimentologie, géochimie, climatologie, hydrogéologie, tectonique) ainsi que des notions de base en mathématiques, physique, chimie et biologie. Certaines hautes écoles universitaires proposent aussi des cours de sciences sociales, qui permettent de comprendre la Terre comme un système global.
Le master est l’occasion d’approfondir les connaissances acquises durant le bachelor et d’acquérir des compétences spécialisées. Les activités de recherche sont développées dans le cadre du travail de mémoire.
En plus des cours magistraux, la formation comprend des activités pratiques: excursions, cours à l’extérieur, travail géologique sur le terrain, travail de laboratoire et cartographie.
«La formation comporte de nombreuses expériences, excursions et voyages.»
Exigences
Les personnes qui souhaitent étudier les sciences de la Terre doivent s’intéresser à ce domaine de même qu’aux mathématiques, à la physique et à la chimie. Il faut également aimer travailler sur le terrain. Dans la vie professionnelle, il sera également nécessaire de penser de manière systémique sur la base d’un vaste éventail de connaissances techniques et d’aimer travailler dans des équipes interdisciplinaires.
Doctorat
Les étudiants et étudiantes qui aspirent à une carrière dans la recherche terminent généralement leurs études par un doctorat. Ces études sont souvent suivies d'un post-doc à l'étranger.
Thèmes de recherche
Voici quelques exemples de projets de recherche:
- Jura mountains kinematics
- Deep geothermal energy research
- Transition from explosive to effusive eruptions in silicic volcanoes around the world (Chile, USA, Greece)
- Influence of climatic fluctuations and extremes on socio-economic transformations during pre-historic and historic times
Admission, inscription et début des études
Des informations sur les conditions d’admission dans les différents types de hautes écoles ainsi que sur les modalités d’inscription et le début des études sont disponibles à la page Admission, inscription.
Offres d'études
Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETHZ)
Universität Basel (UNIBAS)
Universität Bern (UNIBE)
Université de Fribourg (UNIFR)
Université de Genève (UNIGE)
Université de Lausanne (UNIL)
Université de Neuchâtel (UNINE)
Offres d'études interdisciplinaires
Champs d'activité
Les principaux débouchés des géologues sont la recherche, l'expertise environnementale, l'analyse de sols et de terrains à bâtir, le conseil en matière de construction, la prospection et l'extraction de matières premières, la gestion des déchets.
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Sciences de la Terre: débouchés
Informations sur les perspectives professionnelles, les différentes carrières, le marché du travail et les différentes activités professionnelles -
Les études, et après?
Informations sur l'entrée dans la vie professionnelle pour les diplômés et les diplômées des hautes écoles -
Premier emploi après les études
Situation des diplômés et des diplômées un an après la fin de leurs études
Formation continue
Les hautes écoles proposent différentes possibilités de formations continues. En voici quelques exemples: