Le conservateur ou la conservatrice de musée organisent les diverses activités déployées dans un musée: achats, conservation, expositions d'objets historiques, archéologiques, ethnologiques, scientifiques, techniques, etc. Ils rassemblent les oeuvres dans des collections en respectant les directives relatives à la protection des biens culturels et développent les services offerts par le musée, tout en menant des recherches sur les objets des collections.

Leurs principales activités consistent à:

Exposition

• faire connaître et mettre en valeur les oeuvres ou objets déposés au musée, organiser des expositions permanentes ou thématiques;
• réaliser des expositions temporaires pour amener au musée un public nouveau ou fidéliser un public qui connaît déjà les collections;
• publier les catalogues des collections permanentes ou des événements temporaires;
• organiser des animations pédagogiques, accueillir des publics particuliers (familles, adolescents, etc.);

Conservation des collections

• établir une description scientifique précise des objets (œuvres d'art, objets archéologiques ou scientifiques) présentés dans le musée;
• rassembler et organiser de façon systématique la documentation existant sur chacun d'eux (publications, correspondance avec les chercheurs, factures, etc.);
• tenir à jour les inventaires;
• veiller à la préservation des collections, les protéger contre les détériorations dues à l'humidité, la chaleur, la sécheresse, la lumière, etc.;
• collaborer avec les conservateurs-restaurateurs HES;

Acquisition

• compléter les collections en établissant une politique d'achat, des priorités et en contrôlant les acquisitions, les dons ou les legs;
• établir un budget et le gérer;
• se tenir au courant du marché en lisant des revues spécialisées, en visitant d'autres collections publiques;

Relations publiques

• accompagner des visites guidées, donner des conférences;
• entretenir des relations avec d'autres musées, des fondations, des collectionneurs, des galeristes;
• assurer un travail de diffusion autour de la collection et des expositions temporaires;

Tâches administratives

• organiser et superviser le transport des oeuvres prêtées le temps d'une exposition;
• mettre en place des mesures pour garantir la sécurité des oeuvres exposées.

Environnement de travail

Les conservateurs de musée travaillent en équipe avec des collaborateurs techniques et scientifiques, des historiens de l'art, des conservateurs-restaurateurs, des décorateurs. Ils sont parfois appelés à assumer les tâches de direction d'un musée, ce qui suppose des aptitudes à la gestion administrative et à la gestion du personnel ainsi que dans le domaine du marketing culturel. Ils doivent fréquemment se déplacer en Suisse et à l'étranger.