Le graveur ou la graveuse réalisent des décorations, des inscriptions ou des estampes sur des bijoux, des montres (cadrans, décors de boîtes et de mouvements, squelettes), des médailles ou des plaquettes. Ils travaillent les métaux comme l'acier, le laiton, le cuivre, l'or, l'argent, l'étain, le titane, etc. Ils créent et exécutent des travaux en creux ou en relief, à la main à l'aide d'un burin, à la machine, chimiquement ou par d'autres procédés.

Leurs principales activités consistent à:

Élaboration du projet

• présenter un projet au moyen d'un dossier;
• conseiller la clientèle sur le style et les formes des motifs, des décorations et des écritures;
• proposer différentes solutions de réalisation, en discuter avec les clients;
• travailler d'après un modèle précis, selon le souhait du client;
• réaliser des prototypes, c'est-à-dire un modèle simplifié, pour voir si tout peut être fait comme prévu;

Préparation des différents éléments

• préparer les différents outils nécessaires, comme des burins ou des ciseaux;
• fabriquer et adapter les outils si nécessaire, par exemple en les sciant, en les perçant, en les limant ou en les affûtant;
• reporter les dessins et textes du modèle sur la pièce, par exemple des armoiries, des initiales ou des caractères artistiques;
• réaliser un dessin CAO (conception assistée par ordinateur) si nécessaire;
• créer des chablons à la main, puis les fabriquer en acier;

Réalisation de la gravure

• serrer les objets dans des machines pour qu'ils ne bougent pas pendant le traitement;
• graver le motif ou le texte à la main sur la pièce;
• perforer des motifs à l'aide de chablons, par exemple pour la fabrication de médailles ou de pièces de monnaie;
• graver à l'aide de machines et d'outils commandés par ordinateur, comme des machines CNC ou laser;
• utiliser une machine conventionnelle dans certains cas;
• effectuer différents réglages: vitesse ou profondeur de coupe, etc.;
• remplir les gravures de couleur selon le mandat;

Impression artisanale

• dessiner le motif sur une plaque en cuivre;
• graver au burin ou à l'acide (technique de l'eau-forte);
• imprimer la plaque à l'aide d'une presse.

Environnement de travail

Les graveurs travaillent généralement dans de petits ateliers indépendants ou dans une structure intégrée à une manufacture horlogère, voire à un atelier mécanique ou à un magasin. Ils sont aussi actifs de manière plus ponctuelle dans des entreprises industrielles, par exemple dans la fabrication de moules ou d'outils.