Le praticien ou la praticienne des matières synthétiques participent à la transformation de matériaux polymères (plastiques en granulés, caoutchoucs, fibres, etc.). À l'aide d'installations automatisées, ils fabriquent divers produits (boîtiers d'ordinateur, bâches, appareils ménagers, etc.), en suivant scrupuleusement les instructions des responsables.
La nature de leur travail dépend des produits fabriqués dans l'entreprise qui les emploie, cinq domaines sont possibles:

• moulage par injection/compression: production en grande série de pièces moulées plus ou moins volumineuses et lourdes, aux formes géométriques diverses (conteneurs, boîtiers, jouets, souliers de ski, etc.);
• extrusion: pour la fabrication de tuyaux, profilés, revêtements de câbles, sacs de poubelles, etc.;
• fabrication de produits plans: production par laminage de toiles cirées, de bâches, de revêtements de sol, etc.;
• fabrication de pièces composites: confection de spoilers, de skis, de planches à voile, de coques de bateaux, etc.;
• traitement de produits semi-finis/thermoformage: transformation de panneaux de matière synthétique en formes géométriques évoluées (tableaux de bord pour voitures, baignoires, etc.).

Leurs principales activités consistent à:

Fabrication

• prendre connaissance des plans de production relatifs aux commandes reçues;
• préparer et tester la matière première (température de fusion, temps de refroidissement, etc.);
• mélanger les matériaux avec des additifs, des pigments;
• préparer et fixer les moules, programmer et régler les installations de la chaîne de production automatisée (température, vitesse, etc.);
• collaborer aux analyses et tests de qualité du produit fini;
• surveiller la production, signaler les éventuelles pannes;
• participer aux opérations d'assemblage, de finition;

Gestion et entretien

• effectuer les travaux d'entretien simples des machines;
• vérifier le stock, passer les commandes.

Environnement de travail

Le praticien ou la praticienne des matières synthétiques travaillent debout dans des ateliers de production modernes mais bruyants. Les résines et les matières synthétiques transformées à chaud dégagent des odeurs et de la chaleur. Ils s'occupent d'une ou de plusieurs machines et collaborent essentiellement avec des agents techniques des matières synthétiques, qui supervisent leurs activités. Leurs horaires sont irréguliers, incluant parfois le travail par équipe de nuit et durant le week-end.