Les économistes s'occupent essentiellement des problèmes de gestion, de marketing et d'organisation au sein d'une unité économique: entreprises de production de biens d'équipement et de consommation, entreprises de services (banques, assurances, hôtellerie), administrations publiques. Ils conçoivent des solutions propres aux domaines de la production, du marketing, du financement, etc. et mettent au point des stratégies pour atteindre les objectifs définis par les responsables de l'entreprise.

Leurs principales activités consistent à:

Gestion, comptabilité, finances

• étudier et proposer des solutions relatives à l'organisation, à la gestion, à l'administration en général;
• élaborer le budget, établir les comptes et le bilan;
• analyser les résultats, les représenter sous forme de tableaux et de graphiques pour les exposer et les commenter aux responsables de l'entreprise;
• réviser les comptes des entreprises; rédiger des rapports à l'attention des responsables et/ou des actionnaires;
• calculer les coûts engendrés par les différentes phases de production d'un bien ou d'un service; collaborer avec les responsables de fabrication pour minimiser les coûts unitaires, mettre au point un modèle de calcul;
• comparer différentes sources de financement, négocier des emprunts, gérer la trésorerie;

Marketing, études et conseils

• étudier les marchés, participer à l'élaboration de la politique d'achat et de vente face à l'évolution de la demande;
• rassembler, analyser et interpréter les données sur le marché d'un produit ou d'un secteur économique (informatique, électronique, transport, banques, etc.), élaborer une stratégie de marketing;
• conseiller les responsables en matière de plans et de logiciels comptables, d'amortissements, de leasing, etc.;
• établir des prévisions en interprétant des données économiques (production nationale, niveau des prix et des salaires, dette nationale, balance commerciale, etc.); élaborer des théories qualitatives ou quantitatives de la réalité économique, à l'aide de calculs mathématiques;
• choisir et mettre en oeuvre des outils d'analyse micro et macroéconomique, des modèles de management d'entreprise, des instruments d'aide à la décision;
• participer à des études sur le développement économique d'une région ou d'un pays, sur la tendance de la croissance de la demande ou de l'offre de matières premières, sur l'évolution d'un secteur économique.

Environnement de travail

Les méthodes de travail des économistes font appel à l'analyse financière, à la recherche opérationnelle, à l'informatique, au marketing, à l'économétrie, etc. Ils travaillent souvent en équipe, avec des spécialistes d'autres disciplines tels que juristes, informaticiens, ingénieurs, sociologues, psychologues, etc. Leurs horaires de travail sont réguliers, bien qu'intenses par moments.