Le mouleur ou la mouleuse de fonderie fabriquent des moules destinés à recevoir du métal en fusion. Les moules permanents servent à la fabrication d'outils en série (robinets, ferrements pour portes et fenêtres, boîtiers d'ordinateurs, roues, parties de moteurs, tuyaux, rails, etc.) alors que les moules perdus ne concernent que la construction de modèles uniques ou de séries limitées. Différentes méthodes sont utilisées pour couler les moules qui permettent ensuite de produire des pièces de fonderie aux formes diverses et au poids variant de quelques centaines de grammes (serrures) à plusieurs tonnes (moteurs de bateaux).

Leurs principales activités consistent à:

Construction des moules

• étudier le modèle de la pièce à réaliser (pièce en bois ou en résine) fourni par le mouleur ou la mouleuse;
• définir la méthode de coulée du moule: coulée au sable, coulée sous pression, coulée en coquille ou coulée d'art;
• préparer le matériel approprié: sable, céramique, cire, plastique, fonte, acier, graphite;
• utiliser un châssis prêt à l'emploi ou en concevoir un selon les particularités de la pièce;
• remplir le châssis de matériel de moulage (sable, métal ou autre), comprimer, ajouter des additifs chimiques pour durcir, des éléments de renforcement, des armatures;
• étuver le moule pour le sécher, attendre qu'il durcisse et refroidisse;
• dégager soigneusement l'empreinte obtenue, comparer les cotes et les contours avec le modèle; vérifier les tolérances et procéder aux éventuelles retouches;
• coller ou assembler les éléments produits séparément; appliquer le traitement de surface nécessaire;

Coulée des pièces et contrôle

• conduire les installations automatisées pour couler le métal en fusion dans le moule; respecter les règles de sécurité;
• décocher (sortir du moule) l'échantillon refroidi, l'ébarber (débarrasser des aspérités et bavures);
• contrôler la qualité du produit, visuellement puis par informatique (densité, mesures); lancer éventuellement la production en série;
• stocker les moules permanents en s'aidant, si nécessaire, d'engins de manutention et de levage;
• décocher les moules perdus ou les briser avec une masse, un vibrateur ou un marteau-piqueur;
• régénérer le sable, recycler ou éliminer les autres matériaux;
• nettoyer et entretenir les outils de moulage.

Environnement de travail

Le mouleur ou la mouleuse de fonderie travaillent dans une fonderie, seuls ou en petites équipes supervisées par des technologues de fonderie. L'ambiance est bruyante et la température élevée. Quand ils procèdent à la coulée des pièces, les mouleurs et mouleuses de fonderie portent un équipement spécial, pour se protéger du feu et des très hautes températures.