L'agricultrice ou l'agriculteur travaillent la terre, sèment, entretiennent et récoltent des cultures et élèvent des animaux de rente pour produire des denrées d'origine végétale et animale. Ces professionnels s'orientent dans un mode de production ou un élevage spécifique: grandes cultures, économie alpestre et agriculture de montagne, production bovine, production végétale biologique, aviculture ou production porcine.

Leurs principales activités consistent à:

Production végétale

• observer et évaluer le site et son sol, déterminer son utilisation, le préparer, labourer et préserver sa fertilité en planifiant une rotation des cultures (grandes cultures, fourrages, prairies, pâturages)
• entretenir et promouvoir la biodiversité, notamment via des surfaces de compensation écologique: prairies, haies, jachères florales
• semer et planter diverses cultures: céréales, pommes de terre, betteraves, colza, etc.; les soigner en luttant contre les maladies et les ravageurs
• appliquer différentes méthodes de production: intégrée, biologique, prestations écologiques requises, etc.
• élaborer et mettre en œuvre un plan de fumure, apporter des engrais en respectant l'environnement
• récolter les cultures; entreposer, commercialiser, livrer les produits aux grossistes ou fixer le prix pour la vente directe

Production animale

• détenir et élever des animaux de rente: vaches laitières, bovins, volailles, porcs, etc.
• exploiter des surfaces herbagères pour produire du fourrage, calculer et distribuer les rations alimentaires des animaux, gérer les stocks
• observer le comportement du troupeau et veiller à son confort selon les prescriptions légales en matière de protection des animaux: accès à l'extérieur et aux pâturages, nourriture équilibrée, traite, etc.
• sélectionner les bêtes pour la reproduction (saillie ou insémination artificielle) en vue d'améliorer la race
• assurer le suivi sanitaire (soins, vaccination, prévention d'épizooties) et la protection (clôtures, chiens de troupeau, etc.) des animaux
• stocker, fabriquer et conditionner les produits (lait, yaourts, fromages, viandes, œufs, etc.) destinés à la transformation ou à la vente directe; les livrer aux grossistes

Utilisation et entretien des équipements et des bâtiments

• conduire les véhicules agricoles, utiliser les machines et les outils en observant les consignes de sécurité
• entretenir les tracteurs, machines, équipements et installations techniques (poulaillers, serres, silos, etc.)
• assurer l'entretien et la rénovation des bâtiments, participer à des projets de construction ou de modernisation

Gestion de l'exploitation

• définir un plan de production, tenir la comptabilité
• enregistrer les données de l'exploitation et les mettre à jour en permanence; les transmettre aux services officiels

Environnement de travail

Les agricultrices et agriculteurs exploitent leur propre domaine ou en sont locataires. En production végétale, le travail est fortement mécanisé et dépend de la météo. Les soins aux animaux nécessitent une présence quotidienne. Les conditions de travail peuvent être plus difficiles en montagne: terrains en pente, climat rigoureux, etc. Ces professionnels collaborent avec des vétérinaires, des fournisseurs, des grossistes, etc. Les horaires sont chargés et les tâches variées. Certains diversifient leurs activités: arboriculture, culture maraîchère, agritourisme, autre métier hors de l'exploitation.